FX168财经报社(北美)讯 巨大的油轮正在港口外徘徊。在西班牙、葡萄牙、英国和其他欧洲国家的海岸外，停放着数十艘装满液化天然气(LNG)的巨轮。
为了运输，这种化工燃料被冷却到大约零下160摄氏度。近期以来欧洲市场对天然气的需求高涨，然而，眼下这些船只正载着珍贵的货物在海上航行。
(图源：BBC)
今年2月入侵乌克兰后，俄罗斯减少了对欧洲的天然气供应，引发了一场能源危机，导致天然气价格飙升。这引发了人们对能源短缺和消费者巨额账单的担忧。
Kayrros能源和大宗商品市场副总裁Augustin Prate表示:“我认为，这种情况持续了大约五到六周。”他是众多关注形势发展的观察人士之一。
他和同事们通过AIS(自动识别系统)信号跟踪船舶，这些信号由船舶向包括卫星在内的接收器广播。
“显然，这是一个大新闻，”他说。
那么，为什么满载液化天然气的船只正在欧洲海岸线上徘徊呢？正如你可能已经猜到的那样，答案有点复杂。
Wood Mackenzie的研究分析师Fraser Carson也观察到了船只的拥堵情况。本月，据他统计，全球有268艘液化天然气船在海上航行，明显高于241艘的一年平均水平。目前在海上的船只中，有51艘在欧洲附近。
(图源：BBC)
他解释说，欧洲国家在今年夏天掀起了购买天然气的热潮，目的是将岸上的储油罐装满天然气。这是为了确保有足够的燃料以满足今年冬天的能源需求。
最初的目标是在11月1日之前将存储设施的容量填满到总容量的80%。这一目标已远远提前实现并超额完成。最新数据显示，目前的储存量接近总储存量的95%。
进口液化天然气对欧洲的发展起到了关键作用。
但随着液化天然气不断被带上岸，对加热液化天然气并将其转化为天然气的设备的需求仍然很高。在欧洲，这样的工厂并不多，部分原因是欧洲大陆长期依赖从俄罗斯通过管道输送天然气。
因此，这就是液化天然气船在附近等待的原因之一——一些船在排队等待进入再气化终端。与此同时，德国和荷兰投资了新的再气化设施。其中一些是用固定在码头边的改装液化天然气船快速建造的，预计将在几个月内投入使用。
最重要的是，由于进入10月份以来天气一直非常温和，欧洲的天然气消耗比正常情况下要少。
天气预报表明本周欧洲大陆的气温将比同期平均温度高4到8摄氏度，这意味着对天然气的需求将下降，同时进口商可将余下的天然气注入仓库。
此外，正如Kayrros联合创始人Antoine Halff所指出的，依赖天然气的工业活动已经放松。他和他的同事通过搜索工厂的卫星图像来追踪相关动态。
“欧洲的水泥和钢铁产量大幅下降，”他表示。
Carson表示，这一切都意味着液化天然气市场出现了一种名为期货溢价的情况，即一种商品的未来价格高于今天的价格。
他解释说:“1月份交货的价格会比11月份的要高。”
航运杂志《劳埃德船级社》(Lloyd's List)的市场编辑兼分析师Michelle Wiese Bockmann说，如果把交货时间定在12月而不是11月，每批货物的利润差距可能高达数千万美元。
世界其他地方的买家有可能抢购一些等待卸载的船只上的货物，这意味着这些船只可能会离开，驶向亚洲，而欧洲仍有可能受益于到处漂浮的液化天然气过剩。
一些观察人士表示，让船只在附近等待在一定程度上是一件好事——你希望天然气在你需要的时候能得到。
唯一的障碍是涉及到的发人深省的金额。对天然气的狂热需求意味着各国已经支付了巨额资金以确保其安全。
据路透社报道，今年1月至8月，德国为进口天然气支出了495亿欧元(约合43.5亿英镑)。而在2021年同期，这一数字为171亿欧元。
Bockmann表示，这是“市场力量”在起作用。但她强调，欧洲国家“鉴于地缘政治形势，正处于它们可能处于的最佳位置”。
Carson对此表示赞同，并补充称:“就目前可以采取的实际行动而言，市场的反应是适当的。”
真正的问题是接下来会发生什么。随着至少未来几周天然气的供应得到保证，欧洲天然气价格已经开始下跌。
由于欧洲疯狂进口的天然气根本没有地方可以存放，周一(10月24日)早些时候，欧洲部分天然气现货价格一度跌至负值，至-15.78欧元/兆瓦时，为有记录以来的最低点。
（来源：Zeohedge）
欧洲基准天然气价格自8月以来大幅下跌，但仍是去年同期价格的两倍多。
然而，供应的进一步中断和非常寒冷的冬季可能会再次改变局面。
还有全球形势需要考虑。欧洲对液化天然气进口需求的增加，加剧了世界各地对天然气的竞争。巴基斯坦和孟加拉国等依赖液化天然气、但在市场上影响力较低的国家受到了当前形势的冲击。
总体而言，一些传统上可能运往亚洲的液化天然气今年运往了欧洲。Halff表示，这实际上是一场“巨大的抢椅游戏”。
但一些亚洲国家，尤其是同样大量使用液化天然气的中国、日本和韩国，可能会在更冷的月份寻求大量进口，这可能会加剧欧亚大陆之间的竞争。
对于液化天然气生产商Cheniere的首席运营官兼全球贸易主管Corey Grindal来说，液化天然气市场正在发生的一切是“一个非常短期的现象”。
未来几年，欧洲能源供应的多样化应该会缓解这种情况。
他补充说，他的公司今年绝大多数液化天然气产量已经售出，到2026年左右，Cheniere的产量将从4500万吨增加到5500万吨。
一些人认为，转向可再生能源对地球更有利，可能也更可靠。
“可再生能源的部署很棒。我(完全)支持为我们赖以生存的地球做正确的事情，”Grindal表示。
然而，他认为，人们急需天然气为住宅供暖和发电。“我们今天就需要它，”他说。
至于明天会发生什么，这将在不同程度上取决于乌克兰战争、天气、可再生能源的崛起、全球对天然气的需求以及数百艘满载液化天然气船只的航行方向。
